「みささぎめぐり」へようこそ。歴代天皇の足跡を辿る旅。
今回は、戦国時代の混迷が極まる中、父・後柏原天皇以上の窮乏に耐えながら、誰よりも民の苦しみに寄り添い、神仏に祈りを捧げ続けた第105代・後奈良（ごなら）天皇をご紹介します。
1. 人物像・エピソード
後奈良天皇は、諱（いみな）を知仁（ともひと）といいます。後柏原天皇の第二皇子として誕生しました。
彼を一言で表すなら、「歴史上、もっとも優しく、もっとも清貧を貫いた帝」です。
1526年に即位しましたが、例によって朝廷には一銭の蓄えもなく、即位の儀式を挙げられたのは10年後の1536年でした。この資金も、周防の大名・大内義隆や後北条氏といった地方大名の献金によってようやく賄われました。
有名なエピソードに、「宸翰（しんかん：天皇の直筆）の販売」があります。あまりの困窮に、天皇は自ら書いた色紙や短冊を民間に売りに出し、その代金で日々の生活を凌いでいたと伝えられています。天皇の直筆が市場に出回るという、通常では考えられない事態が起きるほど、当時の朝廷は追い詰められていました。
2. 功績：疫病への祈りと「般若心経」の書写
後奈良天皇がもっともその真価を発揮したのは、政治の力ではなく、その「精神性の高さ」にありました。
般若心経の書写と頒布：
1540年、日本中で疫病と飢饉が猛威を振るった際、天皇は紺色の紙に金泥で『般若心経』を書き写し、それを全国の諸国一宮に奉納しました。その巻末には、「私は民の父母であるはずなのに、徳が足りないために人々を苦しめてしまい、恥ずかしくてならない」という、痛切な反省と慈悲の言葉が添えられていました。
皇威の「道徳的」な維持：
武力も財力もない中、自らを律し、民のために祈るその姿は、戦国大名たちの間にも「やはり天皇こそがこの国の精神的中心である」という畏敬の念を呼び起こさせました。
3. 時代背景と周辺エピソード
後奈良天皇の時代は、織田信長が誕生し、鉄砲が伝来するなど、中世から近世へと価値観が激変していく嵐の時代でした。
「売文」で繋いだ命
天皇が売った書は、現代でいう「サイン色紙」のような扱いでしたが、皮肉にもそのおかげで、後奈良天皇の優れた筆跡（宸翰）は今も数多く現代に残されています。その文字は、飢えや屈辱に耐えながらも、決して品位を失わない美しさを湛えています。
戦国大名の支援
足利幕府が完全に無力化する中、天皇を支えたのは、大内義隆、今川義元、北条氏綱といった、京都から遠く離れた地方の有力大名たちでした。彼らは天皇に金銭を贈ることで、自らの支配の正当性を得ようとしましたが、それが結果として朝廷の命脈を繋ぐことになりました。
4. 関連氏族・関係性
後柏原天皇（父）： 22年待たされた父。その忍耐の背中を見て育ちました。
大内義隆： 山口を拠点とした西国の大名。即位式の費用を献金した最大のパトロンの一人です。
後北条氏： 関東の覇者。彼らもまた、朝廷への献金を通じて中央との繋がりを誇示しました。
正親町（おおぎまち）天皇（子）： 次代。信長の登場により、朝廷が奇跡的な復活を遂げる時代の主役です。
5. 基本情報
項目内容天皇名第105代 後奈良天皇（ごならてんのう）御父第104代 後柏原天皇御母勧修寺藤子（豊楽門院）御陵名深草北陵（ふかくさのきたのみasagi）陵形円丘所在地京都府京都市伏見区深草坊町交通機関等京阪本線「墨染駅」下車 徒歩約15分御在位期間1526年〜1557年後奈良天皇が眠る深草北陵。戦国三代（後土御門・後柏原・後奈良）が共に眠るこの場所は、まさに日本という国がもっとも揺らいだ時代の記憶を刻んでいます。
「民の父母」としての責任を感じ、自ら筆を執って神仏に謝罪した天皇。その謙虚で強い心は、武力で天下を争った英雄たち以上に、日本という国の根幹を支え続けたのかもしれません。
今回の「みささぎめぐり」、自らの書を売ってまで生き抜き、祈り続けた天皇の物語はいかがでしたか？
自分のサインを売って食い繋がなければならないほどの屈辱的な状況にありながら、「悪いのは民ではなく、徳のない私だ」と言えるその強さ。あなたが当時の国民だったら、この天皇の言葉をどのように受け止めたと思いますか？