ようこそ、みささぎめぐりへ───。歴代天皇の陵墓をめぐり、当時の景色に思いを馳せる旅。
今回は、鎌倉幕府の滅亡と南北朝の動乱という未曾有の荒波に翻弄されながらも、北朝の始祖として皇統の灯火を掲げ、最期は深き信仰とともに禅の世界へ打ち込んだ北朝第1代：光厳天皇（こうごんてんのう）の御生涯をご紹介します。
王権の浮沈と過酷な抑留生活を静かに耐え抜き、京都の山深き地で魂の平安を求めた帝の足跡を、ともに辿ってみましょう。
光厳天皇の人物像・エピソード
北朝第1代天皇である光厳（こうごん）天皇の本名は、量仁（かずひと）と名付けられました。1313年（正和2年）8月1日、持明院統の第93代・後伏見天皇の第三皇子として誕生しました。母は太政大臣・西園寺実衡の娘である藤原寧子（広義門院）です。
量仁親王の幼少期は、皇室が持明院統と大覚寺統の2系統に分かれて皇位を争う「両統迭立」の緊張の中にありました。親王は幼少より資性聡明で、有職故実や学問、和歌の道に優れた才能を示し、気品と深い哀愁を漂わせる人物として成長しました。
1331年（元弘元年/元徳3年）、第96代・後醍醐天皇が鎌倉幕府倒幕を企てて挙兵し、笠置山へ逃れる（元弘の乱）と、幕府の強い要請を受けた量仁親王は、19歳で帝位に就くこととなりました。しかし、この即位が光厳天皇を波乱の運命へと引き込むことになります。
1333年（正慶2年/元弘3年）、足利尊氏や新田義貞らの挙兵によって鎌倉幕府が倒れ、京都の六波羅探題が陥落しました。光厳天皇は六波羅探題の北方・北条仲時らに伴われて東国へと避難を試みましたが、近江国番場（現在の滋賀県米原市・蓮華寺）において武士団の包囲を受けました。北条仲時ら臣下四百余名が自刃して果てる悲劇を目の当たりにした天皇は、身柄を拘束されて京都へと連れ戻されました。
京都に復帰した後醍醐天皇は、光厳天皇の即位を「幕府が勝手に立てた無効なもの」として否定し、天皇の尊号すら剥奪して廃位としました。一度は失意の底に沈んだ光厳天皇でしたが、その性格は折れることなく、世の無常を深く見つめる精神的な強さを養いました。
後醍醐天皇の「建武の新政」が挫折し、足利尊氏が挙兵すると、光厳上皇は尊氏の要請に応じて院宣を発し、弟の豊仁親王（光明天皇）を即位させて北朝を開立しました。自らは光厳上皇として院政を開始し、北朝の主導者として君臨しました。
しかし、運命の過酷さはこれで終わりませんでした。1351年（観応2年/正平6年）、足利尊氏と弟の足利直義の対立（観応の擾乱）の波乱の中で、尊氏が一時的に南朝と講和する「正平の一統」が成立しました。この隙を突いて京都へ侵入した南朝軍により、光厳上皇は光明上皇、崇光天皇、皇太子の直仁親王とともに連行され、大和国の賀名生（あのう）や河内国の天野山金剛寺へと移送・幽閉されました。
約5年間にわたる過酷な抑留生活の中で、光厳上皇は政治の虚しさを悟り、密教や禅宗への信仰を一層深めました。自ら頭を丸めて髪を落とし、「深照」と号して僧となりました。帰京後は二度と政治の表舞台に立つことなく、禅僧として質素な修行の道を歩み続けました。
北朝の創始と『風雅和歌集』編纂を通じた王朝文化の防衛
光厳天皇が自らの治世および院政期において達成した最大の歴史的功績は、武家政権の動蕩の中で北朝の正統性を確立して皇統の継続を果たしたこと、そして正統な勅撰和歌集である『風雅和歌集』の編纂を通じて、戦乱に晒されていた王朝文化を守り抜いた点にあります。
第一の実績は、北朝の創始と統治機構の再構築です。後醍醐天皇による建武の新政が崩壊した後、足利尊氏からの懇請を受けた光厳上皇は、自らの権限をもって院宣を下し、弟の光明天皇および自らの皇子である崇光天皇の即位を実現させました。南朝側から「偽主」と非難されながらも、伝統的な宮中儀礼や有職故実を維持し、室町幕府と連携しながら朝廷の行政・法的機能を存続させました。この北朝の維持があったからこそ、後の南北朝合一に至るまで、京都における朝廷の権威が途絶えることなく継承されました。
第二の実績は、文学史上に残る名著『風雅和歌集（ふうがわかしゅう）』の結実です。光厳上皇は自ら歌人として非常に秀でた才能を持っており、京極派の歌風を深く愛しました。1344年（康永3年/興国5年）頃から、光厳上皇は自ら選歌や校訂の陣頭指揮を執り、第17番目の勅撰和歌集である『風雅和歌集』の編纂を主導しました。
当時の宮廷は南北朝の戦乱や武士の侵入によって落ち着かない情勢にありましたが、上皇は自ら歌の選定に細かく目を通し、繊細で静寂な美意識を凝縮した歌集を完成させました。自作の御製も数多く収められており、政治的苦難の中で培われた深い思索と美徳が表現されています。武力によって権力構造が塗り替えられていく過酷な時代にあって、学問と歌道の灯火を絶やさず後世へと繋いだ功績は高く評価されています。
光厳天皇治世の時代背景・周辺エピソード
光厳天皇が在位し、院政を揮った14世紀半ば（1330年代〜1360年代）は、鎌倉幕府の滅亡、建武の新政の破綻、足利尊氏による室町幕府の創設、そして南北朝の動乱という、日本史上で最も激しい政変が相次いだ時代にあたっていました。
武士階級が主導権を握り、京都の街中においても度重なる合戦や火災が発生しました。持明院統（北朝）と大覚寺統（南朝）がそれぞれの正統性を主張して日本全国の守護や武士団を巻き込んで争い、社会全体が揺れ動いていました。
このような動乱の時代背景にあって、光厳天皇の関心や趣味は、和歌の詠作、漢詩の鑑賞、仏教の経典の書写、そして出家後の禅の修行に向けられていました。若い頃から風雅な宮中文化に深く慣れ親しんでいたものの、二度にわたる廃位や抑留を経験したことで、次第に俗世の権力や栄華に対する執着を捨て去り、精神の解脱を求める生活へと移っていきました。
食生活においても、かつての宮中における豪華な御膳から一転し、南朝での抑留期や晩年の生活においては、野菜や雑穀を中心とした精進料理や粥を食し、極めて質素で身丈に合った食事を好みました。
天皇にとっての最大のゆかりの地は、即位と院政の舞台となった「京都御所（土御門東洞院内裏）」、六波羅探題の陥落に伴い北条仲時らが自刃した滋賀県米原市の「蓮華寺（番場）」、南朝によって幽閉された奈良県五條市の「賀名生（あのう）行宮」や大阪府河内長野市の「天野山金剛寺」です。
そして、晩年に自ら出家して静かに隠遁し、寂静の中で一生を閉じた京都府京都市右京区京北の「常照皇寺（じょうしょうこうじ）」も、光厳天皇の悲運と気高き信仰の足跡を今に伝える最も重要な歴史的聖地となっています。
光厳天皇と関連氏族・敵対勢力との関係性
光厳天皇を取り巻く人間関係は、名門公家である外戚からの手厚い支援、北朝の血統を守る家族間の絆、室町幕府との武家同盟、そして南朝勢力との熾烈な敵対関係によって形作られていました。
皇室内部および血縁関係において、父は第93代・後伏見天皇であり、母は西園寺寧子（広義門院）です。母方の実家である「西園寺家」は、鎌倉幕府との交渉窓口である「関東申次」を代々務めた五摂家に次ぐ名門であり、持明院統の強力な政治的・経済的ろ盾となりました。広義門院は、光厳天皇が南朝に連行された際も、京都に残された朝廷を守るために主導的な役割を果たし、母子ともに北朝の存続に心血を注ぎました。
弟の「光明天皇」や、自らの皇子である「崇光天皇」「後光厳天皇」に対しては、北朝の家長として深い慈愛をもって接し、彼らの即位と治世を陰から支えました。
政治的・軍事的な最大の同盟者となったのが、室町幕府を開いた「足利尊氏」です。足利尊氏は、自らの武家政権に正統性を与えるために光厳上皇の院宣を不可欠としました。一方の光厳上皇も、南朝軍の脅威から北朝を守るために尊氏の軍事力を頼りとしました。両者の利害が一致した政治的提携によって、北朝と室町幕府の二重体制が確立されました。
一方、不倶戴天の宿敵となったのが「後醍醐天皇」および「後村上天皇」率いる南朝勢力です。後醍醐天皇は光厳天皇の即位を断固として認めず、自らの正統性を主張し続けました。正平の一統においては、南朝軍の武将・楠木正儀らの攻撃により、光厳上皇らは身柄を拘束されて大和や河内の山中へ連行されるという屈辱を味わいました。
光厳天皇は、南朝からの政治的攻撃や物理的な抑留に晒されながらも、怨みや報復の感情に囚われることなく、すべてを仏道の修行へと昇華させることで、激動の人間関係を静かに乗り越えていきました。
光厳天皇陵の基本情報
* **天皇名**：光厳天皇（こうごんてんのう）※北朝第1代
* **本名**：量仁（かずひと）
* **御父**：後伏見天皇
* **御母**：皇太后・藤原寧子（広義門院 / 太政大臣・西園寺実衡の娘）
* **御陵名**：山國陵（やまぐにの・みささぎ）
* **陵形**：円丘
* **所在地**：京都府京都市右京区京北井戸町丸山（常照皇寺内）
* **交通機関等**：JR京都駅よりJRバス「周山」行き乗車、周山にて京北ふるさとバスに乗り換え「山国御陵前」バス停下車、東へ徒歩約5分
* **御在位期間(西暦)**：1331年10月22日 〜 1333年7月7日（※北朝としての在位期間。旧暦：元弘1年9月20日〜正慶2年/元弘3年5月25日）
1364年（貞治3年/正平19年）7月7日、光厳法皇は山深き常照皇寺において、52歳で崩御されました。光厳天皇が静かに眠る山國陵は、京都市右京区京北の豊かな森林と静寂に包まれた常照皇寺の境内に築かれています。
鎌倉幕府の滅亡と南北朝の動乱という歴史の巨大な渦に飲み込まれながらも、北朝の始祖として皇統を繋ぎ、『風雅和歌集』を通じて王朝文化の美を守り抜いた光厳天皇。
出家してすべてを投げ打ち、禅の寂静の中に救いを見出した帝の御陵は、現在も宮内庁によって厳重かつ神聖に管理されており、訪れる人々に対して、悲運の時代を気高く生き抜いた帝の静かな足跡を今も語り続けています。